9月2日,奥拉迪波在努力争取回归NBA的过程中,向各支球队的总经理们发出了一封情真意切的公开信,分享了他自2023年以后渴望再次踏上NBA舞台的心路历程。这位曾两次入选全明星的球员原本职业前景光明,然而自2019年遭遇股四头肌肌腱断裂后,他的命运发生了急剧变化。随后的几年里,伤病一直困扰着他,2023年季后赛时,他再次遭受髌骨肌腱撕裂。在复出后,他短暂参与了海外联赛和NBA发展联盟的比赛,却始终未能得到一份NBA球队的正式合同。信中写道:
致NBA各队总经理:
我想与您分享两个梦。
第一个梦来自于我的母亲。早在1992年,母亲怀着我和我的双胞胎姐妹时,曾做过这样一个梦:她见到了哈基姆·奥拉朱旺,尼日利亚伟大的篮球运动员。奥拉朱旺递给她一颗签名篮球。这便是梦的全部,但对于母亲来说,这意味着一切。我们家信仰坚定,敬畏上天。她认为这个梦是命运的启示,暗示着我将来会在篮球场上显露头角。
我的父母并非运动员,而是典型的尼日利亚移民,和许多同类一样,他们坚信知识和教育才是我们在美国生活出路的关键。对我们来说,打进NBA并不是理所当然的事,而是很少能够实现的梦想。母亲并不是想要炫耀这个梦,但从我有记忆起,她就一直提起来。
随着时间的推移,我逐渐爱上了篮球。我会坐在看台上为姐姐加油,熬夜看公牛和湖人的总决赛,每周日做完礼拜后,便跑到叔叔家的车道上打球,模仿我心目中的三位传奇:迈克尔·乔丹、科比和我的姐姐。最终,我展现出了真正的篮球天赋,那一刻,我仿佛觉得一切都是命中注定。
2013年,选秀之夜,我21岁,终于站在了梦想的门口。我的经纪人告诉我:“维克,奥兰多会在二号签上选你。”尽管现场灯光闪烁,我努力压抑内心的激动。就在他话音落下,选秀结果即将公布的那一瞬,过往种种如潮水般涌入脑海。
我想起父亲的辛劳、母亲的学业回忆,为了我和姐妹提供最好的教育,她们日夜忙碌;想起我在成长中因技术不足而受到的嘲讽,孤独的付出;我甚至亲手搭建的球架,却失败地安装至9英尺高。经历种种艰辛后,我被交易到雷霆,又经历了离开的煎熬。那时我感到沮丧,但如今回头一看,那些经历都为我日后打下了基础。
来到步行者后的第一个赛季,几乎完美。球队给我提供了重任,而我正好具备能力。尽管在奥兰多时失误连连,但我从每一次失误中汲取经验,学会了如何控球、传球与寻找进攻机会。在雷霆,我和MVP拉塞尔·威斯布鲁克并肩作战,他的斗志感染了我。此时,步行者与我说:“维克,球队的未来在你手中。”我只想说,我已经准备好迎接挑战。